Financial Times
James Politi, de Washington
O Federal Reserve (Fed) enviou US$ 47,4 bilhões de seus lucros de 2009 para o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos, um pagamento recorde que enfatiza o quanto o banco central americano conseguiu transformar sua intervenção maciça para resgatar o sistema financeiro em um investimento bem sucedido.
Em seus resultados anuais divulgados na quarta-feira, o Fed disse que os lucros cresceram 50% no ano passado, para US$ 53,4 bilhões, conduzidos principalmente pelos lucros obtidos com as receitas de juros sobre o abrangente portfólio de títulos lastreados em hipotecas (MBS na sigla em inglês) que ele comprou para estimular o abalado mercado imobiliário residencial.
Quando a crise se revelou, no fim de 2008, o Fed começou a comprar uma grande variedade de ativos para estimular os mercados de crédito mundiais, ampliando dramaticamente seu balanço patrimonial de cerca de US$ 900 bilhões para mais de US$ 2,2 trilhões.
Funcionários do Fed observaram que o pagamento recorde ocorreu porque o Fed comprou ativos a preços baixos quando poucos investidores se dispunham a fazer as mesmas apostas, mas de lá para cá os mercados se recuperaram.
Além do impulso proporcionado pelos lucros com sua carteira de MBS, o Fed também registrou no ano passado um ganho combinado de US$ 5,6 bilhões com seu apoio aos mercados de crédito ao consumidor e commercial papers, assim como com os veículos criados para socorrer o banco de investimento Bear Stearns e a seguradora American International Group (AIG). Em 2008, o Fed perdeu US$ 1,7 bilhão com esses negócios.
O pagamento ao Tesouro, revisado para cima a partir de uma estimativa feita em janeiro, de US$ 46,1 bilhões, é o mais recente sinal de que a intervenção do governo acabou se mostrando menos custosa que o inicialmente temido pelos críticos.
Além disso, o Tesouro anunciou que a General Motors (GM) vai pagar US$ 4,7 bilhões da dívida remanescente com o governo, contraída sob o Programa de Ajuda aos Ativos Problemáticos (Tarp). O Tesouro disse que as devoluções do Tarp já somam US$ 186 bilhões, ou quase metade do valor distribuído, e que isso está à frente das projeções feitas no fim de 2009.
“Estamos encorajados com o fato de a GM ter pago sua dívida bem antes do previsto e confiantes de que a companhia está num caminho vigoroso para a viabilidade”, disse Tim Geithner, secretário do Tesouro. “Esse progresso contínuo é um sinal positivo para nossos investimentos automobilísticos – ele representa não só mais recursos recuperados para os contribuintes, como também a preservação de incontáveis empregos e a estabilização bem sucedida de um setor vital para nosso país.”
Ao longo da última década, os pagamentos do Fed ao Tesouro ficaram em média em cerca de US$ 25 bilhões por ano, segundo funcionários do banco central. Mas a transferência superou os US$ 30 bilhões em 2007 e 2008. Por lei, o Fed tem que repassar ao Tesouro qualquer lucro que tiver.
